Fluctuat nec mergitur - la devise de Paris

Fluctuat nec mergitur est une locution latine signifiant « Il est battu par les flots, mais ne sombre pas », devise de Paris, capitale de la France. Tandis que le verbe fluctuat (il est battu par les flots) est employé à la voix active, le second mergitur l'est à la voix passive (il n'est pas submergé, enfoncé). L'utilisation du négatif et le jeu des voix renforce ainsi le sens de la formule.

La devise accompagne le navire représenté sur le blason de Paris, symbole de la puissante corporation des Nautes (Marchands de l'eau) à l'époque antique de la ville. Elle pourrait se comprendre comme : « Paris, malgré le temps et les adversités de toutes sortes, est toujours indestructible ».

Elle apparaît sur des jetons dès la fin du XVIe siècle, mais n'est pour la ville, jusqu'à la Révolution, qu'une devise parmi d'autres. Elle est rendue officielle par un arrêté du 24 novembre 1853 du baron Haussmann, alors préfet de la Seine.

Georges Brassens utilise cette locution pour désigner le bateau Les Copains d'abord dans la chanson et l'album du même nom. Dans un autre registre, le groupe de rap 1995 sort en 2012 une chanson intitulée Flotte mais jamais ne sombre, sur l'album Paris Sud Minute.

Elle est inscrite sur les plaques des coiffes des gardes républicains et sur le casque de tradition des sapeurs-pompiers de Paris.

Au lendemain des attentats du 13 novembre 2015 dans la capitale, la devise de Paris est invoquée à plusieurs reprises et devient un symbole de résistance contre le terrorisme.

* sources : https://fr.wikipedia.org/wiki/Fluctuat_nec_mergitur