La Ménagerie, Zoo du Jardin des Plantes : Flamant rouge

Ce flamant très coloré vit en grandes colonies dans les Caraïbes et dans le nord de l’Amérique du Sud.

Comme les autres espèces de flamants, le flamant rouge, appelé également flamant de Cuba ou des Caraïbes, doit sa couleur aux pigments caroténoïdes contenus dans les algues et les crustacés qu'il consomme.
Le bec, droit à la naissance, va progressivement s’incurver. L’adulte peut ainsi racler les fonds marécageux. La langue sert de piston pour aspirer l’eau et la boue puis, à l’intérieur du bec, des lamelles cornées filtrent les petits invertébrés, les mollusques, les algues…

Les colonies de flamants rouges se portent relativement bien mais subissent localement des perturbations engendrées par l'urbanisation, la construction de routes, les empoisonnements au plomb, le tourisme de plus en plus important ou les ouragans. Les populations sont protégées et les déplacements de certaines sont suivis par satellite.

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