Salon International de l'Agriculture : Le mouton Hampshire

Salon International de l'Agriculture : Le mouton Hampshire

Le Hampshire appelé aussi Hampshire Down est une race ovine originaire d'Angleterre. Elle est issue de croisements entre des moutons Southdowns et diverses autres races de moutons blancs cornus anglais.

Le Hampshire est importé en France depuis la fin du XIX^e siècle. Aujourd'hui, on le trouve principalement dans le Nord et l'Est, ainsi qu'en Auvergne, dans des proportions qui restent modestes.

C'est une race à la laine blanche couvrant, en partie, une tête à la peau noire. Elle peut être élevée indifféremment à l'herbe et en bergerie. Elle est très précoce et les agneaux ont une bonne conformation. Les béliers sont souvent utilisés en croisement avec des brebis d'autres races pour améliorer la conformation de leurs agneaux.

Le Hampshire a un cou court bien musclé soudé aux épaules. Son corps est long, soutenu par des membres puissants de couleur noire, se terminant par des onglons courts et noirs. Ses côtes sont arrondies. Il a un dos et un bassin larges et une poitrine profonde. Son squelette est fort et épais. Les gigots sont larges et longs. La tête est noire et sans cornes. Elle est recouverte de laine, excepté au niveau des oreilles, des yeux et du mufle. Les oreilles sont plutôt longues et légèrement fléchies, tenues à l'horizontale. Le Hampshire est recouvert par une toison de couleur blanche, à la laine serrée et fine, pouvant peser 4 kg chez le bélier et 3,5 kg chez la brebis.

Le bélier pèse entre 90 et 120 kg, et la femelle entre 65 et 75 kg.

Pour en savoir plus : http://fr.wikipedia.org/wiki/Hampshire_(race_ovine)