Evénement : La Pyramide du Louvre fête ses 30 ans

Inaugurée le 29 mars 1989 par le président de la République, François Mitterrand, la Pyramide du Louvre a marqué un temps fort de l’histoire des musées français.
Imaginée par l’architecte Ieoh Ming Pei, elle est le symbole d’un musée ouvert sur le monde.

Le Louvre célèbre tout au long de l’année 2019 cet anniversaire en proposant une série d’événements festifs.

Prenez connaissance des temps forts de cet anniversaire en consultant le programme : ICI et ICI

Trente ans plus tard, que penser de la pyramide du Louvre ? ... Suite

Impavide, le président persévérait dans ses vues. Encore fallait-il ne serait-ce que par courtoisie, solliciter l'accord du maire de Paris, Jacques Chirac, qui subordonna sa décision à la mise en place d'un simulacre.

Les travaux se poursuivaient (1985-1988), encore perturbés par le changement de majorité de 1986.

Ainsi la pyramide du Louvre est-elle immédiatement devenue célèbre, non seulement en France, mais dans tous les milieux culturels et touristiques de l'étranger.

Au delà des polémiques et après trente ans, que penser de cette réalisation majeure ? 

Le cheminement intellectuel suivi par Pei était logique et entraînait l'adhésion générale.

Pei devant sa pyramide en 1989

A tant faire que d'adopter une référence égyptienne, pourquoi n'avoir pas choisi un mastaba qui, de hauteur quatre fois moindre, aurait joué le même rôle ? Ne serions-nous plus capables d'inventer des formes au lieu de copier celles du passé ? Trente ans plus tard, certains obstinés continuent à regretter la hauteur injustifiée de la pyramide. Mais ce volume de verre et d'acier a aussi ses admirateurs et ses amis. Surtout il fait connaître le musée encore davantage.

* Sources : Le Grand Louvre, Histoire d'un projet par Dominique Bezombes (1993) et La Grande Histoire du Louvre par Georges Poisson (2013)

Trente ans plus tard, que penser de la pyramide du Louvre ?

Choisi par décision du chef d'Etat, l'architecte Pei conçu une entrée pour le musée du Louvre qui, à sa construction, étonne les uns, déroute les autres. Trente ans plus tard que reste t'il de cette "bataille de la pyramide" qui fut au coeur des conversations.

Le Louvre vers 1900

Le 26 septembre 1983, le président François Mittérand au cours d'une conférence de presse annonçait l'ouverture d'un chantier prestigieux : le musée du Louvre allait annexer les locaux affectés depuis 1871, rue de Rivoli, au ministère des Finances, et ainsi occuper pour la première fois la totalité du palais des rois.

Qui avait soufflé cette idée à l'oreille d'un président capable de l'accueillir ? Le ministre de la Culture Jack Lang a affirmé l'avoir fait dès juillet 1981, mais l'on soupçonne aussi l'influence de la conservatrice Anne Pingeot.

En novembre 1983 fut créé l'établissement public du Grand Louvre, avec un premier crédit de deux milliards, et Biasini en fut nommé président. C'est lui qui, devant le refus du président d'un concours, lui souffla le nom du Sino-Américain Leoh Ming Pei, né en 1917 et héritier du Bauhaus.

Pei est venu trois fois à Paris presque clandestinement, se promenant seul sur place étudiant longuement les lieux. 

Le projet de la pyramide fut présenté par Pei le 23 janvier 1984 à la commission supérieure des Monuments Historiques. Dès que l'architecte eut parlé les réticences commencèrent, suivies de jugements mordants. Pei ne comprit pas tout, la traductrice n'ayant pas osé transmettre certains termes, mais il fut vexé en voyant le chahut que son projet déclenchait.

L'accord de la commission ne fut donné qu'au prix d'un tour de passe-passe administratif, bien proche d'un faux en écritures publiques. Mais le chef d'Etat, que les chroniqueurs surnommèrent "Mitteramsès" ou "Tontonkhamon", se souciait peu de l'avis des spécialistes : il donna son accord définitif le 13 février 1984.

* Sources : Le Grand Louvre, histoire d'un projet, 1993 Dominique Bezombes et Georges Poisson, La Grande Histoire du Louvre, 2013